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越剧《彩楼记》中说，吕蒙正是无意中得彩球被招了亲，其实，吕蒙正在得彩球之前还有一段对课的故事。
话说吕蒙正京试误期，盘缠用尽，贫困潦倒。一日，刘宰相之女抛绣球招婿，京城内热闹非凡，吕蒙正也去凑热闹。彩楼门外的守卫见其衣衫褴褛，拦住了他，说：“进场时辰已过，要面罚对课，你能行吗？”吕蒙正哈哈大笑，说：“人才不可看貌相，海水不可用斗量。”守卫被他说的哑口无言，便将吕蒙正带到彩楼下去见刘小姐。
端坐在彩楼上的刘月娥小姐，年方二九，聪明俊俏，琴棋书画样样皆能，说媒的人踏断了门槛，求亲的不是皇亲国戚，便是官家子弟，刘宰相唯恐答应这家得罪那家，为此伤透脑筋，只得张榜“抛彩球”招亲。刘宰相将此事和女儿一讲，刘小姐伤心啼哭，说“彩球不长眼睛，岂不断送了女儿终身？”刘宰相说：“老夫一言既出，驷马难追，那怎么办？”刘小姐要求父亲在榜上加一条：抛球之日，须准时入场，若过时辰，面罚对课。刘宰相不明女儿之意，刘小姐说：“有了这一条，纨绔子弟、绣花草包、不学无术之辈定然早早进场；饱学才子才敢姗姗来迟……”刘宰相一听有理，便答应了女儿的要求。
此刻，吕蒙正被带到彩楼下，刘小姐撩起珠帘一看，见吕蒙正虽然衣衫褴褛，却是五官端正，双眼炯炯有神，颇有几分书生之气。她命贴身丫环梅香前去问过姓名年龄，便出了一题：
黑白未分此去不知南北；
吕蒙正脱口而出：
青黄不接特来讨点东西。
刘小姐听了吕蒙正的课，觉得不错，平仄对仗讲究，但欠高雅，便又出一题：
荷叶鱼儿伞；
吕蒙正一边吟哦，一边整了整衣冠，笑了笑答道：
花絮虱儿窝。
刘小姐又出一对：
一杆银枪能挡雄兵百万；
吕蒙正挥了挥讨饭棒随声应道：
半段竹竿驱走恶狗千条。
刘小姐暗暗思忖，吕蒙正果然才华出众，连对三课对答如流，只可惜张口不离破烂、乞讨，不禁又好笑，又生气。梅香有心成全吕蒙正，便对小姐说：“吕相公穷途落魄，苦在其中，对出的课当然含有苦味。”她凑到小姐耳边咬了咬耳朵，小姐笑了笑，出了一道反课题：
十字街头叫老爷老爷老爷老老爷；
吕蒙正忽然眼睛一亮，脱口而出：
金銮殿上喊万岁万岁万岁万万岁。
瞬时，刘小姐笑逐颜开，撩起珠帘，手捧彩球走到台前，向并非有意求亲的吕蒙正抛去。吕蒙正眼快手疾，撩起破棉袍，一把接住了彩球。
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